PERADUAN MENULIS CERPEN sempena penerbitan novel MERAH CINTA EPAL (Kaki Novel) karya Ridha Reeani.
Amir Firhan menongkat dagu di jendela. Pandangannya dipaku ke arah jendela yang ternganga setentang dengannya. Seringkali wajah muram pemilik alis mata menggoda termenung di sana. Pewaris tunggal rumah agam gah berlantaikan bumi. Kadang-kala, timbul persoalan menghantui akalnya. Gadis misteri yang tidak pernah menjejak bumi yang dahulunya hangat diperkata ramai kini, bagaikan hilang dibawa arus semasa.
Amir Firhan sisir rambutnya ke belakang. Menampakkan wajahnya yang tampan. Sesekali, ekor matanya mengerling ke arah gadis berambut separas bahu dengan busana kebaya lama. Matanya seakan terkaku. Terus-menerus menatap wajah ayu tanpa senyuman. Beku dengan perasaan. Ikutkan hati mahu sahaja dia bertegur sapa. Gadis yang kian mencuri hatinya.
“Hoi! Tak berkelip mata kau tengok!”
Sergah Izzat dari belakang.
“Cantik!”
Tanpa sedar bibir Amir Firhan memuntahkan pujian. Izzat tercengang. Matanya melontar pandang ke arah pandangan yang dihala Amir Firhan.
Alahai, tak habis-habis dengan rumah puaka tu!
“Sudah-sudahlah tu, Mir! Kau ni namanya je doktor tapi otak tu suka sangat berhalusinasi. Kau ni dah teruk tau. Janganlah disebabkan kau tu pakar psikiatri, kau pun nak jadi gila sama. Aku tak sanggup nak tengok kawan baik aku ni jadi kemamar,”
“Eh, mulut kau ni! Celupar! Kau tak pernah nampak perempuan tu, memanglah kau cakap aku kemamar tapi sekali kau nampak, agaknya terus kau suruh mak bapak kau pergi meminang perempuan tu agaknya,”
“Huh! Sudahlah! Entah-entah perempuan yang kau cakap tu, hantu agaknya. Kau pernah ke nampak perempuan tu keluar dari rumah? Tak pernahkan? Lagipun, aku dengar rumah tu dah tiga tahun tak berpenghuni. Rumah kosonglah! Dahlah! Aku nak tidur. Pagi esok aku ada hal sikit. Nak bertolak ke Johor dah. Ada urusan kat sana. Kau menghadaplah rumah puaka tu selama mana kau mahu tapi jangan lupa baca doa sekali. Kan keluar muka cam Pontianak harum sundal malam tu, tahulah kau langit tu tinggi ke rendah!”
“Diamlah kau! Macam mak nenek nak membebel je kerjanya,”
***
Seawal jam lima petang, Hazelina sudah menunggu di jendela kegemarannya. Menatap wajah kacak, murah dengan senyuman. Bukan dia tidak mahu membalas tetapi hatinya seakan menghalang. Gadis cacat berkaki tempang, gelaran yang diberi kepadanya beberapa tahun dahulu. Tiada pernah dia meminta ditakdirkan cacat sebegini tetapi mulut manusia tiada mampu dia menutup. Biarlah, puas orang menghina diamlah mereka.
Bunyi enjin kereta menyusuri jalan dihadapan rumahnya kedengaran. Pantas sahaja dia menyandarkan badannya rapat ke dinding. Bimbang terlihat dek orang lain tingkahnya itu.
Amir Firhan kerling ke jendela terbuka di tingkat atas banglo mewah milik jirannya. Bagaikan lakunya diperhati seseorang. Automatik, seulas senyuman dilemparkan. Biarlah tiada dapat dia melihat rupa paras gadis itu tetapi hatinya memaksanya bereaksi sebegitu. Nanar jadinya menahan rindu menanti malam. Peluang untuk dirinya menatap indahnya sang puteri penuh misteri.
Dada Hazelina berdebar-debar. Jantungnya bernada tak sekata. Seperti mahu sahaja dia menjerit kepada jejaka tak diketahui nama. Memohon agar dikeluar dari penjara bersangkar emas. Sekaligus memberikan tangkal bebas.
Hazelina beranikan diri menunjukkan wajah. Riaknya berubah pucat tatkala jejaka tadi memberhentikan kereta seraya memokus pandang ke arahnya. Larian degupan jantungnya bagaikan memecut pantas. Dua pasang mata saling menukar pandangan. Bagaikan ada sesuatu menghubungkan mereka.
Hati Amir Firhan bergetar hebat. Dia pasti gadis itu manusia dan bukannya hantu seperti digembar-gemburkan masyarakat. Bukan seperti telahan Izzat. Biarpun sekadar mata berkomunikasi, sudah cukup menjelaskan situasi. Pemilik alis mata menggoda benar-benar mencuri hatinya. Amir Firhan tanpa sedar perlahan-lahan mengatur langkah ke rumah sebesar istana itu. Hazelina gelisah berbaur resah.
Astaghfirullah!
Segera Amir Firhan beristighfar. Tingkah bagaikan orang tidak beriman. Memasuki rumah saudara berlainan jantina sendirian. Berlari keluar Amir Firhan.
***
Kepulangan Izzat disambut dengan riak teruja. Penat memandu sejak pagi belum lagi hilang sudah dihidang dengan telatah Amir Firhan. Beria-ria memaksanya menceroboh banglo berpuaka. Menegak bulu romanya. Seram menjengah.
“Kau ni dah tak betul ke, bro? Rumah tu kosonglah! Mana ada orang!”
Bengang si Izzat.
“Aku nampak siang tadi. Dia pakai kebaya merah jambu. Comel sangat,”
“Ah, kau tu dah tahap angau! Gila bayang sesorang. Hantupun kau cakap cantik. Sudahlah, malas aku nak layankan kau ni! Lama-lama, akupun kemamar sama!”
Amir Firhan pamer riak hampa. Tuturnya bagai angin cuma. Masuk telinga kanan, keluar telinga kiri.
Hazelina gelisah tak bertempat. Duduk tak kena, berdiri tak selesa. Umpama sesuatu tertinggal sahaja lagaknya. Ekor matanya seakan mahu mengerling sahaja ke arah rumah batu dua tingkat bertentangan dengan rumahnya. Senyuman manis jejaka berkemeja biru seakan terbayang-bayang di ruang matanya.
Ah! Tak boleh! Tak mungkin! Aku tak boleh biarkan perasaan karut ni wujud! Mana mungkin jejaka tampan sepertinya mahu mengahwini gadis cacat seperti aku!
Terjelepuk Hazelina di atas lantai. Manik-manik jernih mulai mengalir membasahi pipi. Pantas, jemari halus itu menyeka. Tidak mungkin dia berimaginasi menggapai awan andainya melompat dia tak mampu!
Hazelina tampar pipinya sendiri.
Apakah berdosa gadis tak sempurna seperti aku menagih cinta dari seorang pemuda? Apakah gadis seperti aku tak layak memiliki cinta? Tidak! Aku tak pernah minta jadi cacat begini! Kalau tak kerana Pak Long semua ni takkan berlaku! Bagus orang tua mampus tak tinggal bayang!
***
Mahu tak mahu, diheret juga Izzat ke rumah jirannya. Sudahlah malam itu malam Jumaat. Ditambah pula waktu malam, betul-betul menyeramkan. Amir Firhan tu namanya je doktor tapi otak dah masuk air. Fikir Izzat geram.
Dengan muka cemberut, tangan Izzat ditarik.
“Sabarlah! Sakit tangan aku, kau tahu tak? Beragaklah sikit! Memalam buta nak pergi cari hantu pasal apa? Kau tak takut ke kalau sekali jumpa mata merah dengan gigi taring?”
Tak habis-habis mulut Izzat membebel. Mengalahkan nenek kebayan. Amir Firhan ketuk pintu seraya memberi salam. Berkerut dahi Izzat melihat.
“Gila! Kau ingat hantu reti jawab salam ke?”
“Diamlah kau!”
Hazelina yang mendengar ketukan di tingkat bawah, sepantas kilat menyembunyikan diri dibelakang pintu bilik.
“Kau ni betul ke tidak nak masuk kat dalam ni? Rumah ko…,”
Ternganga Izzat tanpa sempat menghabiskan bicara saat pintu utama dibuka Amir Firhan. Izzat pandang Amir Firhan tak selesa. Kalau manusia terlebih berani beginilah jadinya. Mencari pasal menempah penyakit sajalah kerjanya.
“Hei!”
Terjerit kecil Izzat pabila badan kurus keringnya ditolak Amir Firhan memasuki ruang tamu rumah agam itu. Amir Firhan pamer riak tak bersalah.
“Kau tengok rumah ni macam ada yang duduk. Besar, bersih dan tak berdebupun!”
“Huh! Rumah hantu biasanya bersawang. Rumah ni hantu moden yang duduk!”
Hazelina yang mendengar bicara dua jejaka itu dari tingkat atas menahan tawa. Hantu moden? Dituju kepada dirinya?
Dari satu ruang ke ruang yang lain. Dari satu bilik ke bilik yang lain. Semua digeledah. Mencari penghuni yang diam namun, semuanya hampa belaka. Bayang manusia tiada kelihatan.
Izzat peluk tubuhnya sendiri.
“Kau ni dah kemamar! Dah boleh dicop gila! Sudahlah, aku nak balik! Tidur lagi baguslah! Itulah kau, bila umur dah nak habis dua puluhan mulalah nak cari perempuan nak buat bini. Dulu sibuk kahwin dengan kerja. Sekarang, tak kira hantupun kau nak sapu jadi calon. Susah sangat kau jadi je adik ipar aku. Kahwin dengan Izura tu.comel, lawa, popular pulak tu!”
“Izzat, aku tak boleh masuklah dengan adik kau tu. Serius memanjang,”
“Tak mahu sudah!”
“Lagipun, aku tak sanggup dengan perangai membebel mak nenek kau tu! Nasib tak bernanah je telinga aku ni dengar kau berleter je tiap-tiap hari,”
“Kau tu bab bahan aku memang nombor satu! Dah tu, tunggu apa lagi? Blahlah, bro!”
***
Hazelina picit dahi sendiri. Segala yang bermukim dibenak dicurahkan ke atas huruf-huruf didada papan kekunci. Blog yang diibaratkan sebagai cacatan diri. Diari peribadi. Biarlah dianggap sudah tak bernyawa di dunia ini, kehidupan bersisa harus diteruskan. Wang sejuta ringgit yang ditinggalkan arwah mama dan papanya masih belum terusik. Cuma digunakan untuk membayar bil elektrik dan seumpamanya. Itupun segalanya melalui dalam talian. Keadaan diri membataskan pergerakan.
“Yes!”
Menjerit kesukaan Amir Firhan.
“Hoi, kau gila ke? Aku nak tidurlah!”
Berang Izzat tidurnya terganggu. Amir Firhan senyum sendiri.
***
Masa terus berlalu. Meninggalkan detik yang kian berlalu pergi. Hubungan Amir Firhan dengan Hazelina semakin rapat. Cuma belum pernah bertemu dalam jarak yang dekat.
“Kalau saya nak jumpa awak boleh?”
Soal Amir Firhan suatu hari.
“Hari-hari awak nampak saya, bukan?”
Ujar Hazelina seraya tertawa.
“Tapi saya nak tengok awak betul-betul di hadapan saya. Selama ni, kita cakap melalui telefon saja. Boleh awak keluar dari rumah tu?”
Hazelina terdiam. Riaknya berubah. Lidahnya kelu. Terus talian dimatikan.
“Awak? Awak!”
Terjerit Amir Firhan apabila Hazelina memutuskan talian tiba-tiba.
Berkali-kali nombor telefon gadis itu didail. Namun, hampa sahaja. Gadis itu seperti menyembunyikan sesuatu. Fikir Amir Firhan.
Hazelina menyembamkan mukanya ke bantal. Teresak-esak tangisan. Hatinya terasa pedih. Apakah jejaka bernama Amir Firhan akan meninggalkannya setelah mengetahui dirinya tak sesempurna insan lain? Tidak! Dia tak mampu menerima hakikat itu.
Amir Firhan gusar. Kakinya melangkah ke jendela. Mencari kelibat Hazelina. Gadis itu tiada di jendela seperti kebiasaan.
Tanpa berfikir panjang, Izzat yang kusyuk menonton televisyen ditarik mengekori langkahnya.
“Mir! Sakitlah cerdik!”
Serentak pegangan kuat Amir Firhan terlepas.
“Kau ni tak reti bagitahu nak bawa aku pergi mana ke? Kau ingat aku ni anak lembu nak main tarik-tarik?”
“Maaf, Jat! Hati aku ni tak senang. Ikut aku, jap,”
“Pergi mana? Hantu comel tu?”
Perli Izzat bengang.
Tak habis-habis dengan hantu comel dia tu. Bosan!
***
Tanpa ucapan salam, rumah agam itu dirempuh masuk. Bilik yang bertentangan dengan biliknya dicari.
“Hazel! Buka pintu ni!”
“Apa kau ni? Hazel?”
Soal Izzat seraya tertawa.
Hantu comel. Namapun comel gak.
Besi yang digunakan untuk membuka pintu utama digunakan untuk membuka pintu bilik Hazelina. Terjerit gadis itu terperanjat.
Izzat yang melihat kelibat Hazelina ternganga luas.
“Patutlah kawan aku ni angau tak ingat, rupanya hantu tu comel gila!”
“Hazelina, ok! Bukan hantu. Dia ni namanya Hazelina,”
“Keluar! Keluar! Keluar!” jerit Hazelina bagai orang histeria.
Amir Firhan yang panik cepat-cepat menekup mulut comel gadis itu. Berdegup kencang jantungnya apabila berada begitu hampir dengan gadis itu.
Izzat membisu tiba-tiba apabila melihat gadis itu bagaikan kekurangan sesuatu. Matanya berkali-kali turun naik melihat kaki dan wajah ayu Hazelina. Dengan sekuat hati, Hazelina tolak badan Amir Firhan ke belakang.
Nafas Hazelina turun naik. Tak sekata. Dadanya berombak marah.
“Awak jangan ingat perempuan cacat seperti saya boleh diperlaku sesuka hati. Saya tak benarkan lelaki bukan muhrim sewenang-wenangnya menyentuh saya!”
Izzat peluk tubuh sendiri seraya melabuhkan punggung disofa mulut itik di satu sudut bilik. Seakan mengadili wayang yang berlangsung.
“Maaf. Saya tak sengaja sentuh awak,”
Hazelina raup mukanya kasar.
“Dah puas hati ke awak sekarang?”
“Hazel, apa maksud awak?”
“Seronok ke awak dapat tahu hakikat sebenar?”
“Hakikat apa ni?”
“Yang manusia di depan awak ni tak sempurna seperti orang lain?”
“Tiada manusia yang sempurna dalam dunia ni, Hazel,”
“Tapi saya tak ada kaki!”
“Awak cuma kehilangan sebelah kaki,”
Tutur Amir Firhan lembut.
Terduduk Hazelina di atas tilam.
“Kalau tak kerana Pak Long tamakkan harta mama dan papa semua ni takkan berlaku. Pak Long sanggup bunuh mama. Tikam papa dengan kejam. … Pak Long cuba bunuh saya. Saya melawan. Tersilap langkah, Pak Long tertikam diri sendiri tapi Pak Long sempat tarik pisau yang terbenam di dadanya. Pak Long benamkan pisau di kaki kiri saya. … dan peristiwa itu benar-benar mengubah hidup saya. Berkurung dan bersembunyi dalam rumah ini. Sehinggakan orang menyangka rumah ini tidak didiami sesiapa. Berhantu. Berpuaka ..,”
Izzat terkedu. Tepat mengena hidungnya.
“Hazel sayang, saya … saya …,”
“Tak mengapalah. Saya faham, Amir. Saya tahu mana mungkin seorang lelaki hampir sempurna seperti awak masih lagi ingin menyayangi perempuan hina seperti saya. Kembalilah. Pulanglah ke rumah awak. Berhentilah memberi saya harapan. Saya tahu, saya hanya menggapai bintang yang gah di langit sana,”
“Tak!”
Kepalanya digeleng laju.
“Saya tak kisah! Saya hanya nak miliki awak. Nak awak temani hidup saya sampai ke hujung nyawa, Hazel. Saya nak jaga awak. Saya nak awak jadi hak saya yang sah. Sudahlah, jangan bersedih lagi. Kadang-kadang, Allah hilangkan sekejap matahari kemudian, Dia datangkan guruh. Mana matahari? Rupa-rupanya, Allah nak hadiahkan kita pelangi yang indah. Awak tunggu, minggu depan saya akan bawa rombongan meminang ke rumah awak. Kita kahwin Hazelina,”
Pandangan Hazelina berkaca. Bertaut dengan luahan ikhlas Amir Firhan.
Syukur padaMu Ya Allah.
Izzat tersenyum sendirian.
Alhamdullilah. Aturan Allah sungguh indah.
